ARM – データセンターから Intel を たたき出せ！

For ARM, it’s Server Side Up
By Om Malik Jul. 29, 2010, 6:00pm PDT
http://gigaom.com/2010/07/29/arm-server-foray/

 

Ian Drew, executive vice president of marketing at ARM Holdings, a Cambridge, U.K.-based company that makes semiconductors powering a majority of the smartphones, tablets, 70 percent of world’s hard drives and half the world’s printers, is on a whirlwind tour of Silicon Valley. And what everyone (including me) wants to talk to him about is servers, or rather low-power server chips that can power the data centers of tomorrow.

U.K.  Cambridge に本拠地を持つ ARM Holdings は、大多数のスマートフォンや、タブレット、そして 70% の HDD と、50% のプリンターにパワーを供給している半導体企業だ。 そのマーケティング部門における副社長の Ian Drew が、Silicon Valley を駆け足でツアーしている。 そこで出会った誰もが（私も含めて）、彼に聞きたがっていたのは、明日のデータセンターにパワーを供給するサーバーおよび、低電力サーバー･チップのことである。

With this foray into the fast-growing data center business, the company, which can trace back its roots to Apple Computer, is slowly becoming a bane to Intel’s existence. And the funny thing is, it does so not by making chips, but instead it develops technology and licenses it to all comers.

Apple Computer にルーツをたどることも可能な同社は、素早く成長するデータセンター･ビジネスへ進出することで、ゆっくりと、Intel の存在に対する脅威になりつつある。 さらに興味深いことに、それはチップを製造することではなく、テクノロジーの開発と、半導体メーカーへのライセンス提供により忍び寄る。

Some special companies — Qualcomm, Marvell and Infineon — get access to all of ARM’s entire technology stack, so they can build their own chips which in turn compete with Intel. The latest company to sign-up: Microsoft, the long time partner of Intel and the other half of the ‘Wintel’ monopoly. What Microsoft will do with ARM’s technology remains to be seen, but it is a notable move nonetheless. It is a sign that the company is killing it.

いくつかのスペシャルな企業である Qualcomm／Marvell／Infineon は、すべての ARM テクノロジー･スタックアクセスすることが可能であり、また、彼らのチップを Intel と競合する方向へ切り替えることができる。 最近になってサインを交わした Microsoft は、Intel との長期間におよぶパートナーシップを築き、また、Wintel 独占における片輪となってきた。Microsoft が ARM テクノロジーで何をするのかという点では、これからも動向を追い続ける必要があるが、注目に値する事柄である。つまり、Wintel を解消する兆しと捉えられる。

Check out their American Depository Receipts: at the close of trading they were up nearly 165 percent over past twelve months. In the second quarter of 2010, its revenues jumped 42 percent to $150.3 million versus $105.5 million in Q2 2009. Earnings per share leaped 147% percent to $2.34 a share versus 95 cents a share it earned in a year ago quarter. From the looks of it, things seem to be going well for these guys.

同社のアメリカ預託証書 (American Depository Receipts) を調べてみると、この12カ月間における前年成長率は、約 165% を示している。 2010 年の Q2 においては、前年同期の $105.5 million に対して、42% 成長の $150.3 million という歳入を示している。 1株あたり収益は、前年同期の c95 から、147% 成長の $2.34 へと跳ね上がっている。こうした状況からして、同社の目論見は成功しているように思われる。

The main reason ARM has done so well is because it has focused on developing low-power technologies that it licenses in turn to others, thus eschewing the headaches that come with manufacturing and selling your own chips. More importantly, ARM as a company sits at a unique position in the technology ecosystem. Because it licenses its chip technology to others, it has a good idea of what kind of products are coming to market, how well certain type of products are doing and more importantly where the industry is headed. In short, it talks to chip makers, device makers and these days even software companies that are developing software for these consumer devices.

ARM の成功における最大の要因は、低電力消費のテクノロジー開発にフォーカスした点にある。そして、同社のライセンスが他社製品を順に置き換え、製造に伴なう厄介ごとを回避しながら、自身のチップを売り込むことになった。 さらに重要なことは、テクノロジー･エコシステムにおける独自のポジションに、企業としての ARM が座している点にある。 同社はチップ･テクノロジーを他社にラインセンスするため、マーケットに登場するプロダクトの種類について、また、成功するプロダクトのタイプについて、さらに重要なことに、この業界が向かう方向について、適切な判断を下すことが可能となる。 要するに、ARM はチップ･メーカーやデバイス･メーカーに加えて、コンシューマ･デバイスのためのソフトウェアを開発するベンダーとさえ、今日では話しあえる状況になってきた。

And what Drew and his cohorts are seeing is a radical revolution in the data centers. “While the x86 world focused on pure megahertz, we have focused on the megahertz per milliwatt,” Drew said during our conversation earlier today. “We focus on quarter-to-half milliwatts as a key metric.” Most of the new devices such as the iPhones don’t have heat sinks in them, he joked.

そして、Drew の部隊が注視しているのは、データセンターにおけるで急進的な革命である。「x86 が MegaHeltz の世界に、ピュアにフォーカスしている間に、私たちは MilliWatt あたりの MegaHeltz にフォーカスしてきた。また、私たちの重要な基準として、1/4 ～ 1/2 MilliWatt の消費電力に焦点を合わせている」と、今日の会話のなかで Drew は語っている。さらに、 iPhones のような大半の最新デバイスには、ヒートシンクが存在しないと、冗談まで付け加えている。

“If you look at our heritage (of low power chips) it makes perfect sense for us to be looking at the servers and the data centers,” said Drew. With “cooling” making up nearly half the capital expenditure and almost two-thirds of the operation expenses, Drew said power is going to be a bigger part of the conversation.

「もし、あなたが、ローパワー･チップという資産を考察するなら、私たちがサーバーとデータセンターを注視しているという説が成り立つ」と、Drew は発言している。 ”クーリング” が、計上される資産の 1/2 に相当し、運用支出の 2/3 に相当するという状況において、この会話の論点は電力消費に集約されると Drew は言う。

“Everyone is using the Web and the Web is more demanding today which means all of the stuff is going to run through data centers,” he noted. “Two things are very clear: there is going to be a lot of data and need for less power.” By getting the world to buy more edge devices (iPhones, iPads etc.), ARM is at the same boosting demand for back-end computing infrastructure. Now by diversifying into the data center server business, it can make more money selling its low-power chip technology to server makers. In other words, ARM wins on both sides of the trade.

「すべての人々が Web 使用し、また、今日の Web は、その全てがデータセンターで実行されることを要求する」と、彼は指摘する。 「より大量のデータと、より少ない電力消費という、2つの視点が明確になっている」 最先端のデバイス（iPhone や iPad など）が世界に出回ることで、バックエンドのコンピューティング基盤においても、ARM への需要は高まる。 そしていま、データセンター･サーバー･ビジネスへと範囲を広げることで、その低電力消費チップ･テクノロジーをサーバー･メーカーに販売することで売上を増強できる。 言い換えれば、 ARM はデバイスとデータセンターの両サイドで勝者になれる。

Stacey, in a post earlier this year noted:

The news shouldn’t come as a surprise to our readers, since I profiled Smooth-Stone, one company trying to build low-power servers earlier this month, and in that same post pointed to ARM’s server ambitions. And it’s not just startups that are interested in using the low-power ARM architecture inside data centers, either. Google recently acquired a secretive startup called Agnilux that was rumored to be making a server with the ARM architecture.

すでに Smooth-Stone のプロファイルを提供し、そのポストでは ARM のサーバー戦略についても説明しているため、GIGAOM の読者が驚くことはないと思うが、同社は 7月の初旬に、ローパワー･サーバーの構築に着手している。 つまり、単なるスタートアップ企業の話ではなく、データセンター内で ARM のローパワー･アーキテクチャを用いる点に興味がわく。ARM アーキテクチャでサーバーを作っていると噂されていた、Agnilux というスタートアップ企業を、最近になってGoogle が買収している。

We also reported on a Microsoft job listing that sought a software development engineer with experience running ARM in the data center for the company’s eXtreme Computing group. For the last couple of decades, Intel’s x86 chips have gained dominance in the data center, but as power considerations begin to outweigh the benefits of a cheap, general purpose processor, other chip makers have started to smell blood. Nvidia is pushing its graphics processors for some types of applications, while Texas Instruments is researching the use of DSPs inside servers.

さらに、Microsoft の求人リストについてもレポートしているが、そのポストでは、同社の  eXtreme Computing グループのためのデータセンターで、ARM を実行するというエクスペリエンスを持つ、ソフトウェア開発エンジニアが求められている。 この 20年において、Intel x86 チップがデータセンターでの支配権を強めてきた。しかし、汎用プロセッサがもたらす利益よりも、消費電力への考察が重視されるにつれて、他のチップ･メーカーは血の臭いに気付き始めた。 Nvidia は、いくつかのアプリケーション･タイプに対して、グラフィック･プロセッサを推奨している。 その一方で、Texas Instruments は、サーバー内における DSP の用途について研究している。

But don’t expect this to happen overnight, Drew cautioned. “We are going to see some pilots over next year, but this is a long term initiative.” He believes that this long, continuous transition to lower-power server chips is going to take between three to five years. When I asked Drew what are those pilots, he declined to comment. From our reporting, we can easily tell you Microsoft, Smooth Stone and Marvell are experimenting with ARM-based server processors.

ただし、それが一夜で起こると予想しないで欲しい。「来年は、いくつかのパイロット･プロジェクトを走らせるが、それは長期的なイニシアティブの一環である」と、Drew は注意を促す。低電力消費サーバー･チップへの継続的な移行は、3年 ～ 5年を要すると、彼は信じている。 そのパイロット･プロジェクトについて質問したとき、Drew は答えなかった。 しかし、GIGAOM のレポートに基づけば、Microsoft／Smooth Stone／Marvell が、ARM ベースのサーバー･プロセッサを用いて実験していることについては、容易に説明できるだろう。

And while ARM tries to build a server business, the company, Drew said has plenty on its plate. For instance, the upcoming/next generation Cortex-A class processor codenamed “Eagle”, which is likely to help redefine the smartphone landscape again.

そして、ARM はサーバー･ビジネスを構築しようとする一方で、数多くの基盤を有していると、Drew は発言する。実際に、”Eagle” というコードネームを持つ、次世代 Cortex-A クラスのプロセッサにより、スマートフォンの展望が再定義される可能性は高い。

Related content from GigaOM Pro: (sub req’d.): Are Green Enterprise IT Pastures Within ARM’s Reach?

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データセンターのデザインは、すでに自然空冷の域に入り、PUE も改善されという状況ですが、CPU だけは依然として旧態依然としています。 しかし、ARM の低電力思想が導入されれば、次のレベルへとステップアップするのは当然のことです。

経済と環境を両立させるためには、低電力化への取り組みが不可欠ですが、マスキー法をクリアしたホンダの CVCC エンジンが、大排気量の従来型アメリカ車を駆逐していったような構図が、再現されるのでしょうか？

そして、大幅に省電力されたデータセンターには、風力や、太陽光、そして燃料電池などの発電機能に加えて、蓄電機能も設置されていくという、理想的なかたちに近づくのでしょうかね。そんなことを考えると、なにやらワクワクしてきますね。 ーーー A.C.

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